Liam travaillait en sifflotant, servant des bières à ses clients, gardant à l'oeil la nouvelle barmaid, essayant de se dire qu'il n'aurait de toute manière rien eu d'autres à faire puisque Sarah travaillait ce soir-là. Avec les fêtes de Noël qui approchaient à grands pas, la belle bijoutière avait décidé d'ouvrir son commerce plus tard en semaine et durant le week-end. Autant dire qu'ils ne se voyaient pas beaucoup s'il ne lui rendait pas visite au beau milieu de la nuit. Liam espérait également qu'un de ses frères aurait l'idée d'aller la chercher à la fin de la soirée. Avec ce maniaque qui traînait encore dans les rues, celui qui avait faillit le tuer quelques semaines plus tôt, Liam n'était pas vraiment rassuré et il ne voulait pas que sa belle tombe nez à nez avec lui. N'eut été qu'il préférait faire la fermeture lui-même, il se serait faire un plaisir d'aller l'attendre et de la raccompagner jusque chez elle.

Il était perdu dans ses pensées et était était entrain de remplir un verre de bière quand il entendit du bruit, comme quelque chose qui se fracasse sur le sol. Sans lever la tête, Lee savait que c'était la nouvelle qui avait encore échappé son satané plateau. Sincèrement, Liam doutait de la garder longtemps à son service. Elle cassait tout, avait du mal à retenir les commandes des clients et qui commentait quoi. Non, plus ça allait, plus il allait lui signifier son congé. Ce n'était pas parce qu'il avait voulut être gentil et qu'il avait donné une chance à la copine d'un de ses collègues du clan qu'il allait s'obliger à la supporter très longtemps. Elle était un véritable cataclysme et son pub ne survivrait pas à son passage. La demoiselle était peut-être mignonne, mais ça ne suffisait pas pour qu'il la garde à son servie encore très longtemps!

- Eh Liam! T'aurais dû garder la rousse, tu sais le canon! Elle était agréable à regarder et en plus, elle était douée. Celle-là, elle va te mettre sur la paille! lui lança un type assis au fond de la salle, assez fort pour qu'on l'entende par-dessus la musique... et pour faire rire tout le monde.

Liam fixa le type un moment avant qu'il comprenne qu'il venait de trop parler. La rousse canon comme il disait, c'était sa sœur. Tout le monde le savait et tout le était au courant qu'il n'entendait pas à rire si on manquait de respect à Madison. Si elle avait travaillé au pub, c'était uniquement pour se faire un peu d'argent pendant ses études et encore, Liam n'avait pas eu le choix de l'embaucher. Il lui avait offert de lui donner de l'argent tout le temps que dureraient ses études – il pouvait largement se le permettre – afin qu'elle se concentre là-dessus, mais Maddy l'entêtée n'avait rien voulut entendre. Il ne lui avait donné le job – et il s'arrangeait toujours pour être présent quand elle était de service – que parce qu'elle l'avait menacé d'aller travailler ailleurs. Pour le fils Di Valastro si nécessaire. Cette adorable peste avait le don pour lui faire faire n'importe quoi. La preuve, la veille encore, elle avait réussi à l'obliger à accepter d'aller dîner avec elle et Connor. Et d'inviter Sarah par-dessus le marché. Et la petite, quand elle avait une idée dans la tête, elle ne l'avait pas dans les pieds : elle l'avait obligé à passer un coup de fil à Sarah et à le faire devant elle, histoire d'être sûre qu'il le ferait. Liam le savait, il était encore allé se mettre les pieds dans les plats!

Découragé, Liam quitta la salle quelques minutes. De toute manière, il devait aller chercher des serviettes de papier puisque cette chère Susan en avait utilisé des tas pour éponger ses nombreux dégâts. Lorsqu'il revint derrière le comptoir quelques minutes plus tard, il ne remarqua pas tout de suite qu'une jeune femme était là et l'attendait. Ce ne fut qu'en se retournant qu'il vit qu'Evangelyne était présente. Fut-il surpris de la voir? A vrai dire, un peu. Il ne s'attendait pas à la revoir avant un petit moment et encore moins dans son pub. C'était son petit ami chéri qui devait se ronger les sangs et qui avait dû ruer dans les brancards quand elle lui avait dit ce qu'elle comptait faire. A supposer qu'elle lui en aie glissé un mot, évidemment. La raison de sa présence l'étonnait moins cependant. Elle devait sans aucun doute vouloir savoir pourquoi il était allé la retrouver ce fameux soir-là. Le soir où ils avaient faillit y rester tous les deux.

Après lui avoir servit le café qu'elle lui avait commandé, Liam attendit qu'elle pose sa question. Après tout, si elle était venue jusque là, c'était à elle de faire les premiers pas. Après sa première gorgée de café, Evangelyne lui demanda directement ce qu'il voulait ce soir-là. Directe. Ça devait être de famille, parce que Mackenzie était pareille. Elles ne passaient pas par 4 chemins pour dire ce qu'elles avaient à dire. Pour avoir vu le flic à l'oeuvre, Liam savait que Mac avait un sacré caractère. Sa sœur en était-elle pourvue également? Savoir que Di Valastro fils devait peut-être en ramer un coup avec la belle blonde lui donna envie de sourire... mais il ne le fit pas. Evy attendait une réponse à ses questions et non qu'il se moque de son petit ami.

- J'aime bien cette habitude que vous avez, ta sœur et toi. Vous ne passez pas par 4 chemins. commenta Liam en souriant légèrement avant de reprendre son sérieux et de se servir une bière qu'il méritait bien. Honnêtement, tout ce que je sais, c'était que ton oncle voulait te parler absolument. Je devais te ramener ici, mais je ne l'aurais pas fait si tu ne l'avais pas souhaité.

Et il disait vrai. Liam n'en savait pas davantage. Il avait bien sa petite idée sur la question, à savoir qu'elle fréquentait le fils Di Valastro et qu'il voulait la mettre en garde et tout, mais il ne pouvait pas mettre sa main à couper qu'il avait raison. Pourquoi Ronan voulait-il voir sa nièce? Lui seul le savait. Peut-être qu'Aidan le savait lui aussi, mais... Liam n'avait pas posé de questions. Si on avait voulu qu'il soit au courant, on lui aurait donné des détails, ce n'était pas plus compliqué que ça.

Lorsque la jeune femme se mis à vociférer contre Ronan, Liam s'abstint de tout commentaire. Il y avait longtemps qu'il avait compris que lorsqu'une femme était en colère, il valait mieux la laisser se vider le cœur et se taire. S'il avait jugé bon d'intervenir, Liam ne doutait pas qu'elle l'aurait envoyé au Diable. Et puis, même s'il connaissait un peu l'histoire d'Evy, il ne connaissait pas tous les tenants et les aboutissants et il ne lui appartenait pas de juger de l'attitude passée de l'avocat. D'ailleurs, il préférait ne pas s'en mêler et il en voulait un peu à Aidan de l'avoir fourré dans ce guêpier sans nom. Mais il laissa la jeune femme dire tout ce qu'elle avait à dire, déblatérant sur le fait que Ronan ne l'avait pas représentée en cours à cause de l'histoire des ses parents – pour ça par-contre, l'avocat ne pouvait pas être fier de lui – qu'il n'avait même pas eu le courage de se déplacer pour aller la voir lui-même... et tout un tas d'autres trucs qu'il choisit de laisser passer, jugeant que ça n'amenait pas réellement de réponses de sa part. De toute manière, peu importe ce que Liam aurait pu trouver à répondre, il se serait planté en beauté, il en était à peu près certain. Ce n'est que lorsqu'elle lui demanda pourquoi c'était lui qui avait été choisit pour aller la chercher qu'il se sentit en droit d'intervenir... malheureusement il n'en eu guère l’occasion grâce à cette fille – Sheila, il se rappelait maintenant de son prénom! – qui venait, encore une fois, de faire tomber son damné plateau, lui faisant lever les yeux au ciel.

Bon sang! Il se montrait vraiment patient, ne l'avait pas engueulé quand elle avait brisé une multitude de verres et gaspillé autant d'alcool à cause de ses nombreuses bourdes, mais là franchement, ça commençait à faire. Liam sentait son esprit s'échauffer et ça ne lui arrivait pas souvent. Il était sur le point de la virer de son pub quand Evangelyne attacha ses cheveux et décida de prendre les choses en mains. Surpris, mais plutôt amusé, Liam la regarda aller, prendre des commandes, prendre l'argent qu'on lui donnait, il n'y avait pas à dire, elle était douée. Certaines personnes ont parfois tendance à croire que le job de serveuse est facile, mais pour avoir longtemps travaillé avec le public, Liam savait que c'était loin d'être de la tarte. Il confia à Sheila la tâche de nettoyer ses dégâts – en tentant de faire preuve d'un peu de diplomatie – comme Evy revenait vers lui et lui tendait l'argent à mettre dans la caisse.

- Si tu veux, je t'embauche tout de suite et je te paie le double de ce que te paie ton homme. Et tu aurais des horaires qui te conviennent, tous tes pourboires... Par pitié, ne m'oblige pas à la garder. C'est une catastrophe ambulante comme serveuse! dit-il en encaissant l'argent et en voyant revenir une Sheila penaude, comme si elle savait que ses heures en tant que serveuse étaient comptées.

Quand elle fut revenue au comptoir, Liam se tourna vers elle et dit :

- Occupe-toi de nettoyer les tables, de remplir les distributeurs à serviettes de papier, nettoyer les dégâts, remplir tous les bols d’arachides et des autres trucs que les clients grignotent. Vides aussi les cendriers et rappelle aux clients qu'en principe ils n'ont pas le droit de fumer à l’intérieur. Quand tu auras terminé, je te trouverai autre chose à faire.

Liam ne savait pas ce qu'il lui donnerait à faire, mais il lui faudrait trouver et vite. Parce qu'il était totalement hors de question qu'il lui confie de nouveau le rôle de servir ses clients. Concernant ce qu'il avait dit à Evangelyne, il plaisantait... même s'il y avait peut-être un fond de vérité derrière tout ça. Liam plaisantait, car il savait bien que jamais Evangelyne ne viendrait travailler pour lui. Enfin, pas tant que ce cher Raffael serait avec elle. Mais il n'y avait pas à dire, elle connaissait le métier et y était parfaitement rodée. C'était ça qu'il lui manquait : une serveuse compétente, un bras droit pour gérer le pub quand il n'était pas là... Malheureusement, il n'aimait pas laisser son bébé dans les mains de quelqu'un sans veiller au grain. Il avait bâti son mini empire personnel à partir de rien ou presque. Grâce à ses économies, à l'aide de sa mère et celle d'Aidan, il avait fini par réaliser son rêver : posséder son propre pub. Parfois, il lui prenait l'envie d'agrandir un peu, mais comme à chaque fois que l'idée l'effleurait, Liam s'empressait de la chasser. Il aimait son pub tel qu'il était et plus il serait gros, plus ça serait du boulot... et un risque énorme de se casser la gueule en beauté. Il préférait donc laisser les choses telles qu'elles plutôt que de se planter et de rater son coup en beauté.

- Même si Aidan est mon meilleur ami, je n'ai pas pour habitude de discuter ses décisions. Il fait de même avec moi et c'est ainsi qu'on a toujours fonctionné. Pourquoi il a voulu m'envoyer? Peut-être parce que Ronan l'a demandé. Peut-être parce qu'ils savaient que tu serais peut-être plus portée à vouloir m'écouter parce qu'on se connaît quand même un minimum. Honnêtement, je ne sais pas, je ne peux que faire des suppositions.

Et c'était la vérité. On ne lui avait pas donné de détails et il n'avait pas demandé à en avoir. Quand on lui confiait un job, c'était pour qu'il s'en acquitte du mieux qu'il le pouvait. Et c'était ce qu'il avait fait ce soir-là. Enfin, c'était ce qu'il aurait fait si ce malade ne s'en était pas pris à la jeune femme et s'ils n'avaient pas faillit y rester tous les deux. Même si ça lui avait coûté cher, cette soirée avait quand même eu de bons côtés. C'était ce que ç'avait pris pour que Sarah daigne enfin reconnaître qu'il y avait toujours quelque chose d'entre eux. Ne serait-ce que pour cette raison, Liam était heureux d'avoir faillit y rester. Quoiqu'il aurait sans aucun doute préféré ne pas avoir à se faire poignarder... parce que ça, ce n'était pas super agréable!